En los laboratorios, pequeños arreglos con la ciencia
LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA MUNDIAL
El imperativo de la productividad científica aumenta el
riesgo de malas prácticas. Muy a menudo, las imágenes y las estadísticas son
manipuladas por los investigadores.
Copiar y pegar imágenes, pirateo estadístico, exageración de
resultados, desconocimiento de los métodos utilizados, lentitud e incluso
rechazo, para corregir errores ... los patios traseros de los laboratorios no
siempre son brillantes.
En junio de 2016, en la revista mBio , una proyección de más
de 20,000 artículos de 40 revistas científicas encontró cerca del 4% de
problemas con imágenes en apoyo de las demostraciones. La tasa excede el 12%
para un periódico de muestra. Los "errores" van desde simplemente
duplicar partes de imágenes hasta edición fraudulenta, reposicionamiento o
reversión de partes. Prácticas que no son necesariamente dolorosas pero que
deben ser justificadas.
La base de datos Retraction Watch, un sitio web lanzado en 2010
para rastrear las noticias de retiros o correcciones de artículos, identifica
casos más problemáticos para la "manipulación" de imágenes que para
el "plagio de texto" (plagio de ¡las imágenes también existen!): 294
plagio de artículos para 422 duplicaciones, 305 manipulaciones y 134
falsificaciones de imágenes. Otro sitio, PubPeer, lanzado en 2012 para albergar
discusiones anónimas sobre artículos previamente publicados, se convirtió
rápidamente en un foro para rastrear imágenes manipuladas. Lo que llevó a
muchas correcciones y retiros de artículos.
Uno de los dramas es "que los revisores no miran
imágenes", dice Elisabeth Bik, microbióloga de la compañía de genómicamicrobiana uBiome en California y coautora del estudio mBio . También señala
otro problema: la ausencia de reacciones de los autores o los periódicos que
publican los artículos en disputa. Estima que ha informado de más de 800 casos
que provocaron aproximadamente 30 retiros, "pero en la gran mayoría de los
casos, no obtuve ninguna respuesta"
El especialista, para explicar estas prácticas, más o menos
debatibles, evoca "el error, la falta de tiempo ...
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