TRANSFERENCIA DE EMBRIÓN EN BOVINOS
La transferencia de embriones es una técnica para el
mejoramiento genético del ganado que actualmente está siendo muy difundida en
nuestro país, debido a los buenos resultados obtenidos.
En condiciones normales, cada vaca produce una sola cría al año, lo cual
significa que cuando mucho producirá de 6 a 8 terneros en su vida. A través de
la inseminación artificial, se pueden obtener innumerables crías de un toro.
Con la transferencia de embriones, se ha llegado a obtener más de cien crías de
una vaca durante su vida productiva, lo cual facilita el mejoramiento genético,
con el consecuente incremento de la producción de carne y/o leche.
TAREA
La transferencia de embriones está dentro de un marco de mejoramiento genético
y se puede hacer tanto en fresco como también en forma congelada. El trabajo
consiste en superovular vacas élite de alta producción, para poder multiplicar
esa genética.
La superovulación de la vaca permite que ésta, en vez de ovular una sola vez y
producir un embrión por año, con la estimulación produzca mayor cantidad de
óvulos, que puede así llegar a los 10 ó 12. Posteriormente, se insemina a las
vacas, y 7 a 8 días después, los profesionales encargados del protocolo de
trabajo se encargan de realizar la colecta de embriones.
EQUIPOS NECESARIOS
Los equipos utilizados para la transferencia de embriones son sencillos y la
mayoría son descartables. Básicamente son: sueros enriquecidos, catéter, vía,
estilete, filtros, guantes de hule y de goma, micropipeta de manipulación de
embriones. En tanto que para realizar los trabajos de laboratorio, se utilizan
lupas estereoscópicas, congeladora de embriones y algunos medios.
HEMBRAS DONANTES
Tenemos que definir que hay dos tipos de vaca que se necesitan para desarrollar
el trabajo de transferencia de embriones. Por un lado están las donantes, que
son vacas élite y que son las dadoras de genética. El proceso de selección de
donantes es uno de los procesos más importantes, porque aunque sea un buen
ejemplar a veces no
responde a un
proceso de superovulación hormonal que permite colectar la mayor cantidad de
óvulos. Una vez seleccionadas, a las hembras se les efectúa un chequeo
reproductivo, ginecológico; también ecografía a los ovarios y del útero para
ver si está en condiciones de ser tratada.
HEMBRAS RECEPTORAS
Por otro lado, están las hembras receptoras, que son vacas que no aportan nada
genéticamente dentro del proceso de la transferencia, sino que sirven como
recipientes. Sin embargo, las mismas tienen que estar libres de enfermedades
reproductivas, y ser candidatas a buenas madres porque van a tener que
amamantar y destetar después a los terneros.
LAVADO
Para realizar el lavado o colecta de embriones, se utilizan sueros enriquecidos
con proteínas y nutrientes junto con medios de colecta, los cuales deben dar un
confort al embrión que es colectado. Para realizar el trabajo, se utiliza una
vía que es de circuito cerrado, que actúa de la siguiente forma: por uno de los
catéteres hay que introducir el medio dentro del útero, y por el otro catéter,
se debe extraer el medio que fue preparado para colectar el líquido, que a su
vez es pasado por un filtro. Este catéter tiene un cinto que deja pasar el
medio que viene del útero, dejando aprisionados a los embriones que luego van a
ser evaluados en el laboratorio.
EN EL LABORATORIO
Una vez colectados los embriones, éstos son llevados al laboratorio, ubicados y
preparados en un lugar limpio dentro del establecimiento. Los filtros que
fueron utilizados para el lavado son llevados al laboratorio para luego
trasladar los embriones atrapados a las placas de petri.
La persona encargada de realizar la selección o búsqueda de los embriones
utiliza un microscopio y una placa de petri grande cuadriculada, para poder
hacer campo y buscar los embriones. Una vez que encuentra un embrión, la
persona pasa el cuerpo encontrado de la placa de petri grande a otra placa que
tiene un medio que almacena y mantiene el embrión y evita su contaminación.
Luego, los embriones son clasificados en buenos o malos. Los embriones buenos
son lavados nuevamente y son cargados en unas pajuelitas parecidas a las
utilizadas para semen, que se utilizan para la transferencia en fresco.
FRESCO Y CONGELADO
Es importante recordar que el trabajo de transferencia de embriones se puede
realizar en fresco, como también mediante embriones congelados. En este caso,
el procedimiento descripto corresponde al que se realiza en fresco y, como
siempre decimos, el mejor lugar donde puede estar un embrión es el útero de la
vaca. Desde que obtenemos el embrión hasta el momento de la aplicación a la
vaca receptora, no deben transcurrir más de dos horas, ya que el embrión sigue
viviendo, pero va disminuyendo su supervivencia.
Lo mismo sucede cuando se va a congelar. En este caso, el embrión no puede
pasar más de una hora fuera de su ambiente, y rápidamente debe ser llevado a
otro medio de preservación que es para mantener a los embriones latentes.
TERMINADA LA TRANSFERENCIA
Una vez realizado el trabajo de transferencia de embrión a la vaca receptora,
ésta es enviada a un buen potrero en donde se le suministra buena alimentación,
cuidando de que sufra el menor estrés posible, porque se encuentra en el primer
período de preñez, en el cual se da la mortalidad embrionaria.
Después, a los 30 días, se hace una primera ecografía, para detectar las
preñeces, pero más importante que esto es detectar las vacías, que son aquellas
que no quedaron preñadas, ya que a causa de ellas podría retrasarse todo el
esquema de producción existente en el tambo. Entonces se busca preñar
nuevamente a la vaquilla o utilizarla como donante.
Posteriormente, a los 90 días, se vuelve a chequear las preñeces para ya dar un
diagnóstico final de preñez. En ese momento, se aprovecha para aplicar al
animal una vacuna viral reproductiva, para evitar tener pérdidas.
RESULTADO FINAL
En este trabajo hay muchos factores que pueden influir en el éxito del trabajo,
como por ejemplo el protocolo, la calidad de las donantes, las receptoras; y la
calidad del semen, pues se debe utilizar semen de altísima fertilidad.
Tal vez los resultados finales de una transferencia de embrión se vean recién
una vez que nazcan los terneros, y luego cuando les llegue la edad de expresar
su potencial productivo, como por ejemplo al quedar preñadas, empezar a parir y
obtener buenos ejemplares.
